Kasvimaamme penkit kaipasivat jo kovasti uudistamista. Lämpökäsitellystä laudasta 11 vuotta sitten tehdyt penkit olivat lahonneet eivätkä tahtoneet enää pysyä koossa. Halusimme kokeilla jotain kestävämpää materiaalia ja päädyimme tekemään uudet penkit kevytsoraharkoista. Harkot ovat pitkäikäisiä, kestävät sään vaihteluja eivätkä lahoa.
Koska tavoitteena oli luja, mutta kuitenkin keveän näköinen rakenne, valitsimme harkoksi 7,5 x 19 x 59 sentin sileät harkot. Valuharkoilla penkeistä olisi kokoonsa nähden tullut turhan massiiviset.
Vanhoja puisia penkkejä oli kolme, ne olivat kooltaan noin 3 x 1,2 metriä. Kulkuväylä oli penkkien päädyssä, kauriiden takia aidatun kasvimaa-alueen toisessa reunassa. Kottikärryjen kanssa pujottelu siellä oli liki mahdotonta, koska käynti kasvimaalle oli edestä pitkän sivun keskeltä.
Niinpä päätimme materiaalin lisäksi muuttaa myös penkkien kokoa ja asettelua. Entisen kolmen tilalla on nyt kuusi penkkiä, joiden koko on noin 1,6 x 1,2 metriä, korkeutta on noin 40 senttiä. Kulkuväylä on penkkien keskellä, suoraan sisäänkäynnin kohdalla. Sen leveys on 65 senttiä, ja jatkossa kasvimaalle pääsee helposti myös kottikärryillä.
Perustukset
Maaperä täällä on savista, ja varman päälle pelaaminen olisi tietysti edellyttänyt penkeille kunnon perustuksia. Päädyimme kuitenkin latomaan harkot suoraan maan pinnalle, sillä routarajan alle kaivaminen ja perustusten valaminen tuntui tässä yhteydessä ylimitoitetulta. Kyseessä on kuitenkin vain kasvimaan penkki, ei mikään rakennus. Aika näyttää, miten tuo toimii.
Vanhat penkit purettiin penkki kerrallaan ja kasvualusta siirrettiin aina seuraavaan penkkiin odottamaan takaisin nostamista. Alusta tasoitettiin huolella. Penkkien pohjan saaminen vaateriin olikin melko työlästä, ja kahden ensimmäisen penkin jälkeen pohdimme, että ehkä betonianturan valaminen laatoille ei olisi ollut huono idea. Emme kuitenkaan ryhtyneet siihen, ja kohtuullinen tulos näinkin tuli. Päätimme myös suurpiirteisesti, että kaikkien penkkien ei tarvitse olla keskenään sentilleen samassa tasossa.
Penkkien kokoaminen
Neljäkymmentä senttiä korkeaan penkkiin tarvitaan kaksi harkkokerrosta. Ensimmäisen kerroksen harkot sovitettiin paikoilleen tasatulle pohjalle ja kiinnitettiin toisiinsa Bostikin kiviliimalla. Liima on yksikomponenttinen polyuretaanivaahto, jota helposti tursuaa liimattavien pintojen välistä. Kuivuttuaan sen saa kuitenkin helposti poistettua esimerkiksi metallilastalla. Kun ensimmäinen kerros oli kuivunut, laattojen päälle jyrsittiin koko pituudelta ura kulmahiomakoneella. Uraan kiinnitettiin kehäksi 6 mm betonirauta, joka varmistaa harkkokerroksen pysymisen koossa sivusuunnassa. Sen jälkeen ura täytettiin ja harkkojen pinta tasoitettiin Weber ML 10 -harkkolaastilla seuraava kerrosta varten.
Toisen kerroksen harkot kiinnitettiin sekä pohjakerrokseen että toisiinsa samalla kiviliimalla. Sen kuivuttua molempien harkkokerrosten läpi porattiin 12 mm reiät, joihin työnnettiin 75 senttiä pitkät 10 mm harjateräkset maahan asti. Rautoja tuli kaksi jokaiselle sivulle, eli yhteensä kahdeksan per penkki. Se varmistaa penkin pysymisen koossa pystysuunnassa. Sen jälkeen toisen kerroksen pintaan jyrsittiin ura ja kiinnitettiin kehä betoniraudasta samoin kuin ensimmäisellä kerroksella. Lopuksi myös toisen kerroksen ura täytettiin ja pinta tasoitettiin laastilla.
Viimeistely
Penkit viimeistellään vielä harkkojen päälle kiinnitettävällä laudalla. Sen tarkoituksena on laastin lisänä estää kosteuden imeytymistä harkkojen sisään. Lauta tekee penkeistä myös siistimmät ja huolitellummat, ja onhan reunan päällä sitten mukavampi vaikka istahtaa. Muutoin penkit saavat jäädä paljaiksi. Niiden pintaa ei ole tarkoitus slammata tai käsitellä mitenkään muutenkaan. Kasvimaalla moinen tuntuisi vähän turhalta, ja hyvin todennäköisesti vaatisi myös säännöllistä huoltoa ja uusimista. Sitä emme halua.
Harkkojen soveltuvuus kasvimaalle
Kevytsoraharkkojen valmistukseen käytetään kevytsoraa, sementtiä ja vettä. Leca Finland Oy:n sivustolla kevytsorasta todetaan muun muassa näin: ”Kevytsora sisältää samat metallit ja muut alkuaineet kuin valmistuksessa käytetty savi. Valmistusprosessissa ne ovat sitoutuneet oksideiksi. Kevytsorasta ei liukene haitallisia aineita ympäristöön. Liukoisuusominaisuuksiltaan kevytsoraa voidaan verrata tavanomaisiin maamateriaaleihin. Todetut liukoisuudet ja pitoisuudet eivät aiheuta terveys- tai ympäristöriskiä.”
Kasvualustan ja penkkien väliin ei asennettu eristeeksi mitään. Kevytsoran pH on emäksinen, ja sen takia se saattaa ainakin alkuunsa nostaa kasvualustan emäksisyyttä. Tällä hetkellä pH-arvo on testin mukaan neutraali. Testaan arvon kesän mittaan vielä pari kertaa eri paikoista ja katson, onko tarpeen yrittää säätää sitä jotenkin.
Uusista kasvimaan penkeistä on tällä hetkellä valmiina viisi. Kuudes saadaan tehtyä vasta loppukesästä, koska sen paikalla on vielä vanha penkinpuolikas ja siinä syksyllä istuttamani talvivalkosipuli.
Olen hyvin tyytyväinen näihin uusiin penkkeihin ja ihan super-onnellinen niistä!
Puutarhatontun päiväkirja 