Puutarhan kasvukausi on päättynyt jo aikaa sitten. Kesän chilipuskat on kannettu kompostiin, ruukut pesty ja sato säilötty kastikkeiksi, hilloiksi ja pakastimen uumeniin. Tarhuri pyörittelee ikävissään peukaloitaan, mutta ei sentään aivan tyystin toimettomana.
Lokakuun lopulla laitoin itämään muutaman chilinsiemenen, ihan vain syksyn harmautta valaisemaan. Nyt on kasvun alussa kaksi miniälle tarkoitettua Dalle Khursania, yksi Cajamarca itselle ja yksi lähinnä koristekasviksi ajattelemani Bolivian Rainbow. Alunperin taimia oli kolme, mutta yllättäen Dallesta iti vielä toinenkin siemen.
Miniäni on kotoisin Nepalista ja arvostaa tulisia chilejä. Dallen siemenet ovat alkujaan peräisin hänen kotimaastaan, ja olen kasvattanut niistä hänelle kesächilit jo useamman kerran. Nyt voisimme kokeilla, josko nämä pärjäisivät hänellä sisällä vaikka ympäri vuoden.
Dalle Khursanin nimellä kulkevia chilejä löytyy sekä annuum- että chinense-lajeista. Tämä minulla oleva laji on annuum, ja se on hyvin tavallinen juuri Nepalissa. Dalle tekee ison kirsikan kokoisia, pyöreitä ja punaisia hedelmiä. Dalle on varsin tulinen, asteikolla yhdestä kymmeneen se asettunee yhdeksän tietämille (100 000 – 350 000 yksikköä Scovillen asteikolla).
Itse olen miedompien chilien ystävä. Aji Fantasy ja Sugar Rush Peach ovat suosikkejani, mutta nyt talvikasvatukseen halusin kokeilla jotain uutta ja kasvutavaltaan vähän kompaktimpaa. Fataliilta löytyi kiinnostava sisäkasvatukseenkin sopiva chinense Cajamarca. Makua kuvaillaan raikkaaksi ja hedelmäiseksi. Poltetta on vain vähän; kymmentasoisella asteikolla noin kolmosen luokkaa. Hedelmien väri vaihtelee vihreän, kermanvalkoisen, keltaisen, violetin, oranssin ja punaisen sävyissä. Mielestäni chinenset ovat lehvästöltään kaikkein kauneimpia chilejä. Lehdet ovat tumman vihreät, kiiltävät ja vahvasuoniset.
Bolivian Rainbow (c. annuum) on sekä lehtiensä että hedelmiensä puolesta upea ja näyttävä chili. Sen takia sitä kasvatetaan usein koristekasvina, mutta se kelpaa kyllä hyvin myös ruuanlaittoon. Hedelmät kasvavat pystysuuntaan, ja niiden värit kehittyvät vihreästä violettiin, keltaiseen, oranssiin ja lopulta punaiseen. Tulisuusaste on 8.
Toivon, että saisin siitä ennen pitkää kauniin pikku puun, joka ilahduttaisi sisäkasvina ympäri vuoden. Bonchiakin voisin siitä yrittää, mutta vapaasti kasvaessaankin se jää käsittääkseni melko pieneksi.
Chilit kasvavat minulla pienessä kasvihuoneessa sisällä. Nyt pikkutaimivaiheessa valaistuksena on yksi Nelson Gardenin 15W-ledilista. Kunhan taimet kasvavat, siirrän ne alemmalle hyllylle, jossa on täyden spektrin 40-wattinen kasvivalo. UV-aallonpituuksia siinäkään ei ole, mutta kokemukseni mukaan chilit eivät ole UV-säteilyn puutteelle yhtä herkkiä kuin tomaatit. Seuraan tilannetta ja tarvittaessa lisään niille yhden UV-putken.
Kuva Bolivian Rainbow -chilistä: William Neuheisel from DC, US, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Puutarhatontun päiväkirja 